Mai dire mai nel calciomercato. Sembrava fatta per Alessandro Bruno al Campobasso. Invece, la scelta è ricaduta su Devis Mangia, ex Team Altamura e nazionale under 21. E’ lui l’erede del marsicano Luciano Zauri che ha condotto i molisani fino ai play off. Mangi, quindi, ha bruciato l’ultimo momento l’ex centrocampista del Pescara e genero del presidente biancazzurro Daniele Sebastiani.
Le prime esperienze da allenatore vedono Mangia protagonista con il Varese 1910, società con la quale contribuisce a un’importante fase di crescita culminata con il passaggio dall’Eccellenza alla C2. Successivamente matura ulteriori esperienze tra Serie D e Serie C, costruendo sul campo quella cultura del lavoro e quella conoscenza del calcio che diventeranno il tratto distintivo della sua carriera.
Il salto di qualità arriva con il ritorno a Varese. Alla guida della formazione Primavera del club biancorosso, allora militante in Serie B, ricostituita dopo venticinque anni di assenza, conduce una squadra giovane e ambiziosa fino alla finale nazionale del Campionato Primavera contro la Roma, conquistando il titolo di vicecampione d’Italia nella stagione 2010/2011.
Un risultato che attira l’attenzione del calcio nazionale e gli spalanca le porte della Serie A con il Palermo.
Da lì il percorso prosegue fino alla panchina della Nazionale Italiana Under 21, esperienza che rappresenta una delle pagine più significative della sua carriera. Con gli Azzurrini raggiunge la finale del Campionato Europeo 2013, arrendendosi soltanto a una straordinaria Spagna e contribuendo alla crescita di una generazione di talenti destinata a lasciare il segno nel calcio italiano e internazionale.
Quella Nazionale viene ancora oggi ricordata per la propria identità di gioco, per l’organizzazione tattica e per la capacità di esprimere un calcio moderno, coraggioso e riconoscibile.
Nel corso degli anni Mangia ha guidato Palermo, Spezia, Bari, Ascoli, la Nazionale di Malta e, più recentemente, il Team Altamura, consolidando una reputazione costruita sulla preparazione, sullo studio e sulla capacità di adattarsi a contesti differenti senza mai rinunciare ai propri principi.



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